在褚时健眼里，经营任何生意，一把手心里都要会算账。这个账不是事后财務(wù)部门给你的，而是事前企业家自己估算的，不一定特别精确，但一定大致正确。做任何决策之前，都要算算这项决策实施下来会产生多(duō)少成本，带来多(duō)少收入，会对利润产生什么样的影响，多(duō)久、多(duō)大程度的影响。不然的话，稀里糊涂做事，企业亏损都不知道亏在哪里。
1.做好任何事都要學(xué)会算账的习惯
褚时健13岁时就开始帮助父亲算账。他(tā)的父亲是一名為(wèi)旧锡矿供应木(mù)材的商(shāng)人。父亲有(yǒu)时候进山(shān)收木(mù)材，如果碰到褚时健正好周末在家，父亲就会扔一把尺子给他(tā)：“走，和我进山(shān)去。”褚时健能(néng)帮父亲的地方很(hěn)多(duō)，丈量木(mù)材、搬挪装运、分(fēn)类算账，特别是算账。父亲发现儿子心算比自己还好，每次儿子跟着进山(shān)，这趟活就会干得又(yòu)快又(yòu)好。
十五岁，褚时健主持家里的酒坊的时候，开始独立算账。他(tā)会随时用(yòng)本子把一些数字记下来，比如700斤苞谷原料，大概要烧1500斤柴火，两斤半苞谷大概出一斤酒，苞谷大概合算多(duō)少钱，柴火多(duō)少钱，酿出的酒卖多(duō)少钱，花(huā)多(duō)少钱请小(xiǎo)工挑到集市，他(tā)都一筆(bǐ)一筆(bǐ)记好、算好。大概是因為(wèi)当年认真，即便年过80岁后，褚时健还清晰记得这些数字。“搞物(wù)质生产，就是消耗要低，质量要好。成本核算和产品质量都非常重要。不管什么事，你要先搞懂才做，不懂的事，先向别人學(xué)习。不然，你亏本了都不知道為(wèi)什么。”
上中學(xué)的时候，褚时健因為(wèi)擅長(cháng)精打细算而被老师和同學(xué)选作生活委员，专门替同學(xué)们管一日两餐。当时學(xué)校的制度是學(xué)生自己管理(lǐ)伙食，學(xué)校的事務(wù)主任每周把學(xué)生的伙食费收上来，余下的收支记账、采購(gòu)原料的事情，都是伙食委员负责。同學(xué)们认可(kě)褚时健的聪明和办事效率，就一起推荐他(tā)做伙食委员。褚时健上任之前先去市场晃了几天，到处看、到处问，然后走马上任。同學(xué)们问他(tā)到市场晃什么，褚时健说看看哪里的米好，哪里的价格便宜。褚时健发现以前同學(xué)们吃的米要么是泡过水的，要么是被添了白石粉的。他(tā)还发现昆明市场的大米价格每天变化很(hěn)大，早上人少、米好、价钱低，中午价格就高一些，下午米就差一些。于是褚时健就在每周收到伙食费之后，第二天一大早就带着助理(lǐ)赶往市场，趁着米好价格低的时候一次性买够一周所需的大米，同样的价钱，买到的米几乎是后面来的两倍多(duō)，而且米还好。褚时健当伙食委员的时候，學(xué)校的食堂很(hěn)受欢迎，米好、量足，國(guó)家危困时期，一群穷學(xué)生还能(néng)够吃饱肚子读书，简直就是梦想照进现实！仗着褚时健的精打细算，同學(xué)们吃了两學(xué)期饱饭，当他(tā)想要退下来歇一歇的时候，大家都不同意，刚卸任几天又(yòu)被同學(xué)们推选上来，继续当家！
2.从效益出发才能(néng)抓住经营的牛鼻子
刚到戛洒糖厂时，褚时健虽然之前在红光农场用(yòng)土法做过糖，但对于较大规模的机械化制糖，基本上还是一个门外汉。但是，褚时健经过一个多(duō)月的访谈、观察、计算，很(hěn)快就找到制糖的门道，并找出了戛洒糖厂多(duō)年来持续亏损的关键。经过反复的核证、推算，一个月后，褚时健把糖厂22个榨糖点的负责人聚在一起，开了个生产会，说了一下自己的想法：“我们為(wèi)什么年年亏损？主要是因為(wèi)成本核算没搞好。”他(tā)掏出一个小(xiǎo)本子，给大家算了一筆(bǐ)账：“现在100斤甘蔗才出9斤糖，一斤糖的燃料要5斤4两褐煤，9斤糖的总收入，还包不住100斤甘蔗和5斤4两褐煤的成本，再加上人工费、运输费、机器损耗费，我们不亏哪个亏？”糖厂的人当时都傻眼了，他(tā)们干了这么多(duō)年，一切都是稀里糊涂的，领导天天忙于政治运动，也没工夫算这个账。新(xīn)来的副厂長(cháng)才一个月就找到了亏损原因，牛！
找出了亏损的主要原因，解决亏损问题就不会太难，褚时健从提高甘蔗的出糖率和降低燃料消耗两个方向寻找办法，通过增加压榨滚筒和温水洗糖的办法，把出糖率提高，通过更换燃料，用(yòng)干蔗渣熬糖，把燃料消耗降低，不到半年，糖厂就摆脱亏损。
褚时健作為(wèi)一个门外汉，為(wèi)什么能(néng)够快速找到亏损的原因，并快速解决问题？在他(tā)本人看来，并没有(yǒu)什么神奇的。一个人只要有(yǒu)经济效益意识，就自然而然会关注企业的盈亏，关注企业盈亏就会关注影响盈亏的各种因素，顺着影响盈亏的各种因素倒推，顺瓜摸藤，推着推着就会找到企业盈亏的直接原因和根本原因。不同的行业虽然具體(tǐ)的影响因素不一样，但大同小(xiǎo)异，关键要把经济效益作為(wèi)思考经营问题的原点。
3.一次性的大支出要學(xué)会算细账
褚时健在玉溪卷烟厂花(huā)的第一筆(bǐ)大钱是进口MK9-5型卷接机，当时的价格是261万元，几乎是天价，而且当时企业掏不出这么多(duō)钱，还要通过贷款来买。当时的很(hěn)多(duō)人，包括厂领导班子成员，都认為(wèi)，不如增加10台或20台“新(xīn)中國(guó)”牌卷接机，更稳妥一些，因為(wèi)一套MK9-5差不多(duō)相当于 60 台“新(xīn)中國(guó)”的价格。但是，褚时健让卷包車(chē)间的副主任乔发科(kē)当场给厂领导班子仔细算了一筆(bǐ)账：引进一套MK9-5，每分(fēn)钟卷烟5000支，是以前的4倍；单箱卷烟耗烟丝45公斤，以前是60公斤，省烟丝15公斤，按每公斤5元计，一箱烟节约人民(mín)币75元。各项算下来，使用(yòng)这种机器后，如果每天生产50箱烟，每月将节约8.5万元。MK9-5可(kě)以增加过滤嘴，加上一个过滤嘴后，红塔山(shān)的价格会调高3角钱，从5角1分(fēn)钱涨到8角1分(fēn)钱，一条烟的售价能(néng)增加3元钱……乔发科(kē)最后给出了一个结论：如果启用(yòng)这种机器，算上节约的成本和增加的收入，只要短短三四个月，就能(néng)还清贷款。听了乔发科(kē)的测算，大家没了争议，最后投票，一致同意褚时健的提议。
在1984年引进成套设备的时候，褚时健要花(huā)的钱更多(duō)，当时云南省能(néng)给玉溪卷烟厂的最大额度外汇贷款是1000万美元，褚时健准备足额申请。当褚时健和总工程师李振國(guó)赶往昆明参加申请会议时，听说很(hěn)多(duō)企业害怕风险，不敢要太多(duō)贷款，贵州卷烟厂甚至放弃了自己的额度，昆明卷烟厂也将自己的额度大幅降到80万美元，于是，按照计划划分(fēn)的外汇贷款就多(duō)出了1300万美元的额度。中午会议休息时间，褚时健把李振國(guó)拉出会场，走进附近一家小(xiǎo)饭馆，说：“老李，我俩马上算个账，我们把2300万美元贷款都要过来行不行。” 没纸没筆(bǐ)，褚时健和李振國(guó)就一人一根筷子，蘸了碗里的米汤就开始在桌上算账：如果追加贷款，能(néng)引进什么设备，能(néng)产生多(duō)少增收，玉溪卷烟厂如何还贷，需要多(duō)長(cháng)时间……两人把数字写得一桌都是。当米汤汁铺满了大半张桌面时，褚时健和李振國(guó)回到会议现场，告诉主持会议的领导：“我们追加额度，共申请2300万美元的贷款。”玉溪卷烟厂这么大的胃口让云南省委的领导都大吃一惊，计委的领导更是担心风险太大，迟迟不敢批。不过，褚时健心里的账已经算清楚，用(yòng)2300万美元贷款引进企业生产急需设备，短期可(kě)以增收节支还贷款，長(cháng)期可(kě)以奠定玉溪卷烟厂在行业中的技术领先地位，无论大账小(xiǎo)账，都是稳赚不赔的，他(tā)铁了心要争取到。褚时健软磨硬泡四个月，最后给副省長(cháng)朱奎和省计委立下“军令状”：保证三年还清外汇贷款，利税每年递增1亿元。
正是这一次大规模成套设备引进，使得玉溪卷烟厂一下子在技术上领先全國(guó)。2300万美元的设备投入，当初每年递增1亿元的利税承诺，实际的经营效果是1987年利税7.63亿元，较上年增長(cháng) 49.7%；1988 年利税11.9亿元，1989年利税20.3亿元。事实证明，褚时健的账算的比谁都清，当时的2300万美元虽是很(hěn)大一筆(bǐ)款，投资先进设备却完全没有(yǒu)风险！
4.持续性的繁杂支出要學(xué)会算大账
相比两次大的设备引进整體(tǐ)大手筆(bǐ)的支出，烟厂的“第一車(chē)间”建设则是長(cháng)期的、持续的、名目繁杂的各种支出。為(wèi)了鼓励烟农按照烟厂要求的方式种烟，褚时健当时给烟农定了几项政策：烟厂提供给烟农的肥料必须平价；凡属于烤烟种植过程中烟田修的道路或水池水库，一律烟厂出钱；烤房的新(xīn)建、改建也由烟厂给予相应补贴；烟农种烟所需薄膜、地膜、营养袋等均由烟厂出钱。為(wèi)了激发农民(mín)种烟的积极性，褚时健不断加大对烟农的补助力度，甚至将卷烟厂的相当一部分(fēn)利润也拿(ná)出来作為(wèi)补助发放给广大烟农。不仅仅补助金额每年大幅增加，褚时健还想办法提高烟草(cǎo)收購(gòu)价格，因為(wèi)当时烟草(cǎo)价格由國(guó)家统一定价，个人和企业无权私自调价，褚时健就想出很(hěn)多(duō)种价外补贴的办法，货币、农资等等。
在对烟农进行大量补助期间，烟厂的不少管理(lǐ)干部很(hěn)不理(lǐ)解，觉得补贴项目太多(duō)，补助费用(yòng)过高，成本上不划算。褚时健给他(tā)们大致算了一筆(bǐ)简单的大账，立马让所有(yǒu)人茅塞顿开。國(guó)家收購(gòu)烟叶一般是9元的平均价，但玉溪卷烟厂加上各种补助的收購(gòu)价基本到了16元，特殊的高质量烟叶还能(néng)到一公斤20元，各种支出汇总大概是其他(tā)烟厂的1.5倍到2倍。不过，因為(wèi)我们的烟叶等级高，质量稳定，在市场端，玉溪卷烟厂平均一公斤卷烟能(néng)卖到220元，而别的生产厂家一公斤卷烟平均也就卖到40元，收入大概是其他(tā)烟厂的5.5倍。“我每付出一分(fēn)成本，利润就会增加两三分(fēn)，要不要给烟农补贴，哪个划得来？你们自己算算。”补贴烟农，简直就是一本万利！
关于补贴烟农的账，褚时健从另外一个角度给当时的國(guó)家财政部部長(cháng)刘仲藜算过一次。烟厂给予烟农一元的补助，将会给政府财政带来五元的利税回报，如果财政部能(néng)够同意将烟厂对于烟农的补贴投入计入税前成本，那么烟厂交给國(guó)家的税收增長(cháng)每年不会少于10亿人民(mín)币。最善于算大账的刘仲藜部長(cháng)听了褚时健的算法，当时没有(yǒu)表态，第二天财政部以书面形式给了玉溪卷烟厂一个回复，同意烟农补贴计入税前成本。
5.会算账才能(néng)产生洞察力和超前的决策
1988 年褚时健和副厂長(cháng)乔发科(kē)在《云南烟草(cǎo)》上发表了一篇文(wén)章，里面有(yǒu)这么一段话：“我们主张，优化滤嘴烟和名优卷烟在我省卷烟中的比例，是云南卷烟工业发展的首选目标。”当然，这也是褚时健心中玉溪卷烟厂的首选目标。褚时健与乔发科(kē)提出这个观点，是基于对1988年玉溪卷烟厂的红塔山(shān)、阿诗玛、红梅三种烟利税贡献的比较。1988年在产量上，红塔山(shān)是19万箱，阿诗玛是25万箱，红梅是40万箱；在单箱利税上，红塔山(shān)是3709.72元，阿诗玛 2920.90元，红梅是1411.45元；在单箱利润上，红塔山(shān)是602.09元，阿诗玛是337.03元，红梅是335.55元。从数据中会发现，尽管红塔山(shān)的产量最小(xiǎo)，但在单箱利润和单箱利税上，却遥遥领先于阿诗玛和红梅。看清这组数据后，褚时健毫不犹豫开始加大红塔山(shān)的生产。这一决策的效果大约在三年之后开始持续爆发，威力一发而不可(kě)收，199年，红塔山(shān)单品牌利税达到25.5亿元；1992年上升為(wèi)32亿元；1993年继续上升，达到45亿元，创汇1.5亿美元。等到别的对手反应过来也开始调整产品结构的时候，玉溪卷烟厂已经一骑绝尘，遥遥领先。
2002年，上海的磁悬浮列車(chē)刚刚面世时，褚时健看着新(xīn)闻中的数字，对身边人担忧地说：“怕是以后它的生意难做。”他(tā)的理(lǐ)由就是磁悬浮列車(chē)的成本太高，30公里花(huā)了89亿元，成本高必然导致后面的票价高，不会有(yǒu)太多(duō)人去消费。如此一来，國(guó)家就要贴着钱运转，时间長(cháng)了，亏损无法承受，收回成本、赢利就很(hěn)是问题。“我们搞经济的人会先问一问成本多(duō)少。”他(tā)说，“不问问成本多(duō)少、利润多(duō)少，最后市场会把它灭掉。”
褚时健用(yòng)他(tā)自己的算法，常常得出别人好多(duō)年后才看明白的结论。
6.培养合格的经营者，先从學(xué)算账开始
在玉溪卷烟厂期间，大家很(hěn)怕和褚时健坐(zuò)在一辆車(chē)，褚时健打发路途时间的方法就是盘问各种数字，大家形容褚时健脑子里有(yǒu)一台高配置计算机，一块烟田多(duō)少产量，一年施肥投入给烟农多(duō)少补贴，收購(gòu)其烟叶多(duō)少，烟厂能(néng)收入多(duō)少，利润会是多(duō)少……从头到尾，褚时健能(néng)气定神闲地坐(zuò)在座位上，靠心算就给同事们一筆(bǐ)一筆(bǐ)算下来。玉溪卷烟厂的很(hěn)多(duō)管理(lǐ)干部，褚时健的很(hěn)多(duō)得意弟(dì)子，都是在褚时健多(duō)年的数据盘问中成長(cháng)起来的。
為(wèi)了培养下一代的经营意识，褚时健总在有(yǒu)意无意影响李亚鑫（外孙女婿）和圆圆（外孙女），有(yǒu)时和他(tā)们一起出门吃饭，米線(xiàn)店(diàn)、包子铺……在小(xiǎo)店(diàn)里他(tā)总要和这两个小(xiǎo)辈粗略算上一筆(bǐ)账，菜价、客流、房租、工资、原料，看看小(xiǎo)店(diàn)挣不挣钱。圆圆和李亚鑫从加拿(ná)大留學(xué)回来后曾经想做電(diàn)影院的投资。因為(wèi)在加拿(ná)大习惯了去電(diàn)影院看大屏幕電(diàn)影，回到玉溪后发现，不仅玉溪，连昆明都还没有(yǒu)IMAX(巨幕電(diàn)影)，两人就想在玉溪也搞一家電(diàn)影院。褚时健一点不排斥他(tā)们的想法，相反搬了椅子和两个人一起坐(zuò)到桌子边，在纸上把電(diàn)影院的客流量、一张電(diàn)影票的分(fēn)成、
電(diàn)费、人工、装修、五年的折旧，林林总总全部算了一遍。最后三人得出结论，在玉溪投资一家電(diàn)影院是完全能(néng)挣钱的，褚时健也愿意拿(ná)出钱来入股。只不过后来两人因為(wèi)加盟褚橙事业而没有(yǒu)付诸实施。
一个企业家，无论在什么行业，无论经营多(duō)大规模的企业，都要有(yǒu)经济意识和绩效意识，都要在决策时學(xué)会算账。一项决策，需要投入多(duō)少资源，能(néng)产出多(duō)少收入，从利润的角度看，值不值得做，都要有(yǒu)一个认真的考量。这种考量需要企业家自己去做，有(yǒu)时候也需要类似于总工程师、車(chē)间主任、总经济师、总会计师的帮助。但是，最主要的，是企业家自己的经营意识。企业家要把企业效益作為(wèi)考虑任何问题的原点，从原点出发，合理(lǐ)使用(yòng)、调配企业所拥有(yǒu)的资源。人财物(wù)资源，不贡献效益的投入，哪怕再小(xiǎo)，都是一种浪费；能(néng)带来效益的投资，哪怕再大，有(yǒu)时候甚至是贷款，都不需要过分(fēn)担忧，都可(kě)以大胆地投。
始终保持绩效意识，常常能(néng)使一个管理(lǐ)者富有(yǒu)遠(yuǎn)见和洞察力，能(néng)够看到别的管理(lǐ)者看不到的長(cháng)周期的回报，能(néng)够看透纷繁复杂的利益关系中的关键。
企业家有(yǒu)卓越的绩效意识，企业才可(kě)能(néng)有(yǒu)卓越的绩效。